Arthrose et rhumatismes
- Qu'est-ce que l'arthrose ?
L'arthrose, couramment
appelée rhumatismes, est un vieillissement des articulations qui est lié à
l'usure. L’arthrose touche surtout la nuque, le dos, les hanches, les genoux,
les pieds et les mains. Les femmes sont trois fois plus touchées que les hommes.
L’arthrose est un réel problème de santé publique, qui représente l’une des
principales causes de la perte d’autonomie des personnes âgées.
- Quels sont les symptômes de l'arthrose ?
La personne qui
souffre d’arthrose se plaint d’avoir mal aux genoux, à la hanche ou d’avoir des
difficultés à bouger ses doigts. Les symptômes disparaissent en général pendant
le sommeil. Les douleurs des articulations sont plus intenses au réveil (jusqu'à
ce que les articulations s'échauffent) et après un exercice plus soutenu qu'à
l'ordinaire (jardinage, bricolage, randonnée, etc.). La maladie évolue par
poussées, des épisodes douloureux alternant avec des périodes d’accalmies. Dans
les stades avancés, la mobilité des articulations devient limitée : difficultés
à saisir et manipuler des objets, à se déplacer, à s'habiller, etc.
- Quelles sont les causes de l'arthrose ?
L'utilisation
excessive de certaines articulations pour des motifs sportifs ou
professionnels, pendant de nombreuses années, favorise l'apparition de la
maladie. L’obésité y contribue en surchargeant les articulations des hanches,
des genoux et des chevilles.
Les cartilages qui
protègent la surface des os à l’intérieur des articulations perdent leur
souplesse au fil du temps ; de ce fait, leur capacité d’amortissement diminue.
Ils se fissurent sous les contraintes de pression liées aux mouvements. Les
surfaces articulaires sont moins bien lubrifiées, les ligaments deviennent
fibreux. La souplesse et la flexibilité générale s’en trouvent affectées.
- Comment protéger ses articulations ?
Chez les sportifs, le
respect des règles d'échauffement et l'acquisition de bons gestes techniques
vont éviter de surcharger les articulations. Chez les personnes obèses, perdre
du poids réduit les risques d’arthrose des hanches et des genoux.
Pour les personnes
atteintes d'un début d'arthrose, des moyens simples et efficaces permettent de
retarder l'évolution de la maladie.
- Poursuivez ou commencez une activité physique adaptée à votre cas. La marche et la natation sont particulièrement recommandées. Préférez les sports pratiqués sur un sol élastique (sur terre battue, sur des chemins de terre, etc.).
- Chaussez-vous bien. Investissez dans des chaussures de sport avec de bonnes semelles et des talons qui amortissent les chocs.
- Évitez les journées entières de jardinage, de bricolage ou de randonnée intenses ; ne surmenez pas vos cartilages.
- Si une articulation est douloureuse, immobilisez-la avec une orthèse adaptée (un appareil destiné à limiter les mouvements, disponible en pharmacie). Toutefois, n'immobilisez pas une articulation au-delà de deux ou trois jours.
- Comment soigne-t-on l'arthrose ?
L'arthrose est
habituellement soulagée par des traitements antalgiques pris par voie orale.
Les substances préconisées sont : le paracétamol, l'aspirine, les
anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) à faible dose, comme l'ibuprofène.
Si le soulagement est
insuffisant, le médecin peut également prescrire des AINS disponibles
uniquement sur ordonnance. En raison de leurs possibles effets indésirables
digestifs plus ou moins graves (brûlures d’estomac, ulcère de l’estomac ou du
duodénum), ils ne doivent pas être utilisés de façon prolongée sans avis
médical. On les associe parfois à des médicaments protecteurs de l’estomac
(inhibiteurs de la pompe à protons). Le médecin peut parfois associer à ces
substances des médicaments contre la douleur dérivés de l’opium (codéine,
tramadol).
Certains
anti-inflammatoires (AINS) peuvent également se présenter sous la forme de
crème ou de gel pour usage local. Ils sont appliqués directement sur les
petites articulations douloureuses (doigts, genoux, etc.). Ils n’exposent pas
aux effets indésirables digestifs des AINS par voie orale.
Le médecin peut
également faire appel à des orthèses, à la kinésithérapie ou à des cures
thermales. Dans les cas graves, la pose d’une prothèse articulaire peut
s’avérer nécessaire, par exemple au niveau de la hanche ou du genou.
- Les infiltrations dans les articulations
Lors d'arthrose
sévère, certains médicaments sont injectés directement dans l'articulation
douloureuse : acide hyaluronique et corticoïdes. Les injections d'acide
hyaluronique dans le genou permettent de soulager la douleur et de diminuer la
gêne. L'infiltration de corticoïdes consiste à les injecter dans ou autour
d'une articulation pour calmer la douleur et réduire l'inflammation. Pratiquée
dans de mauvaises conditions d'hygiène, une infiltration peut provoquer la
survenue d'une infection au point d'injection, provoquant l'infection de
l'articulation ou un abcès. Si vous constatez un gonflement très douloureux et
chaud accompagné de fièvre dans les jours qui suivent une infiltration,
prévenez aussitôt votre médecin.
Source : Vidal
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