La fibromyalgie
Auparavant considérée comme une maladie
psychiatrique, la fibromyalgie est reconnue depuis 1992 par l'OMS comme une
maladie rhumatismale. Zoom sur cette pathologie.
Les zones les plus
douloureuses sont proches de la colonne vertébrale, comme la nuque, les
épaules, la zone comprise entre les 2 épaules, les omoplates, le bas du dos,
les hanches.
- Qu'est-ce que c'est ?
La fibromyalgie se
caractérise par l'apparition de douleurs musculaires diffuses, chroniques et
multiples ainsi que par une fatigue, accompagnée de troubles du sommeil.
- Qui peut en être atteint ?
La fibromyalgie touche
environ 1 à 3 % de la population et 2 à 3 millions de Français en seraient
atteints. Sa répartition est très inégale: elle touche principalement les
personnes vivant dans les pays occidentaux, en zone urbaine, et les femmes
(80%) entre 30 et 50 ans. Néanmoins, la fibromyalgie a également été
diagnostiquée chez des enfants.
- Quelles sont les causes ?
Il est difficile de
déterminer les causes de la fibromyalgie qui sont sûrement multiples. Une
sensibilisation du système nerveux a été observée mais il est difficile de
savoir si c'est une cause plutôt qu'une conséquence de la maladie. Il a
également été constaté que la fibromyalgie survenait souvent après un choc
émotionnel violent, un traumatisme important ou encore une maladie virale.
L'association fréquente de troubles du sommeil et de dépression a fait
envisager l'éventualité d'un déficit en neurohormones (hormones du système
nerveux), notamment en sérotonine, l'hormone de l'humeur.
En outre, l'existence
de cas héréditaires ("mères-filles") pourrait suggérer l'intervention
d'un facteur génétique. Enfin, des chercheurs du Massachussetts ont constaté
que 50 % des malades présentaient au niveau de la peau (surtout les jambes) des
fibres nerveuses endommagées, évoquant ainsi une maladie neurologique appelée
“la neuropathie des petites fibres”, souvent retrouvée chez les diabétiques.
- Comment reconnaître la fibromyalgie ?
Il n’existe pas de
test reconnu fiable à 100 % pour diagnostiquer la fibromyalgie. Difficile de
trouver des critères objectifs car les personnes atteintes peuvent avoir des
analyses en laboratoire normales et beaucoup des symptômes se retrouvent
également dans d’autres maladies (rhumatisme articulaire, ostéoporose…).
Dans la plupart des
cas, il s’agit d’un diagnostic par élimination.
Les critères de
classification les plus couramment acceptés, élaborés en 1990 par le Collège
américain de rhumatologie, définissent la fibromyalgie suivant la présence des
points suivants :
- une douleur répandue
sur tout le corps depuis plus de 3 mois et affectant l’ensemble des quatre
quadrants du corps (les deux côtés, au-dessus et en dessous de la ceinture),
- au moins 11 points
douloureux à la pression parmi 18 points définis (points de Yunus), bien que
des douleurs puissent également exister à d’autres endroits du corps.
Localisation
des neuf paires de points sensibles répondant aux critères du Collège américain
de thumatologie pour la fibromyalgie (ACR, 1990).
A noter que la
localisation et le nombre de points douloureux peut varier selon les périodes
et/ou circonstances. Les zones les plus douloureuses sont proches de la colonne
vertébrale, comme la nuque, les épaules, la zone comprise entre les 2 épaules,
les omoplates, le bas du dos, les hanches. Les douleurs sont localisées dans
les muscles entourant les articulations.
Au delà de ces
douleurs diffuses ou localisées, les principaux symptômes sont la sensibilité
des extrémités (dysesthésies, engourdissement, sensation de froid ), et des
contractures musculaires (dans 90% des cas).
Les autres symptômes
comprennent :
- des troubles
du sommeil (85 à 90%) comme l'apnée du sommeil,
- une baisse des
performances physiques (asthénie, perte de libido…) et intellectuelles (manque
de concentration, perte de mémoires à court terme, difficulté de s’exprimer,
idéation),
- des troubles
digestifs : une colite chronique (dans 70% des cas),
- des syndromes anxio-
dépressifs (86% des cas),
- des migraines ou des
maux de tête (40 à 50%),
- des crampes
menstruelles très douloureuses, douleurs vaginales et "dyspareunie"
(douleur pendant le rapport),
- des incontinences
urinaires,
- des problèmes
auditifs (perte d’audition, bourdonnements ou acouphènes) et temporo-
mandibulaires ( bruxisme, déviation de mâchoire, difficulté à avaler,
occlusions dentaires)…
- Comment se soigne la fibromyalgie ?
Maladie mal comprise,
la fibromyalgie a fait l’objet d’un nombre considérable de tentatives
thérapeutiques souvent conclues par des échecs.
Certes, certains
médicaments ont été efficaces dans les essais mais il est difficile
d’extrapoler les résultats, tant les symptômes sont variés d’une personne à
l’autre. Ainsi, un traitement inopérant contre la douleur peut se révéler utile
pour ses effets sur le sommeil ou la fatigue, et inversement.
- Traitement de la fibromyalgie
• Médicaments le plus souvent prescrits :
- des antalgiques
contre la douleur,
- des
anti-dépresseurs,
- des
anti-convulsivants.
• Techniques non médicamenteuses utilisées :
- la rééducation
physique,
- les thérapies
cognitives et comportementales qui ont montré leur efficacité sur la douleur,
la fatigue et l’humeur,
- la relaxation ou
l’hypnose,
- l’acupuncture.
- Quelles sont les conséquences ?
L’évolution de la
fibromyalgie est chronique. Les points douloureux restent assez constants mais
les autres symptômes peuvent se modifier.
Certains symptômes,
notamment la douleur, la raideur et la fatigue, limitent les capacités
fonctionnelles dans les activités quotidiennes ou professionnelles. En
particulier, les tâches impliquant des efforts musculaires répétés ou en
élévation des bras sont difficilement supportées.
Néanmoins, malgré les
difficultés importantes que la maladie impose à la vie quotidienne, toutes les
personnes atteintes ne deviennent pas dépendantes ni invalides. La
réorganisation, voire la ré-orientation de l’activité professionnelle et le
maintien d’une activité physique, même réduite, sont indispensables.
- Des liens utiles pour s’informer
Source sciencesetavenir.fr
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