Comment
apaiser un chien quand l'orage éclate ?
L’orage peut
terroriser même le plus imposant des molosses. Voici quelques conseils pour
calmer votre chien et l’aider à surmonter ses angoisses.
Mon chien a peur
Les gaulois n’avaient,
paraît-il, peur que d’une chose : que le ciel leur tombe sur la tête. Sans
doute y avait-il quelques autres phobies répandues à l’époque de nos ancêtres
et c’est également le cas pour les chiens d’aujourd’hui. Peur des voitures, des
autres chiens ou des étrangers…Vous avez probablement déjà identifié les
événements et situations qui plongent votre animal dans la détresse ou
l’agressivité. Sa vie peut être fortement perturbée par ses réactions de peur.
Reste à comprendre ces situations par une approche globale et à se mettre en
quelque sorte à sa place pour comprendre comment il va interpréter vos actions
(gestes, paroles ou autres). Le but étant de stabiliser les émotions du chien
sur le long terme en déchiffrant le langage canin et au final construire une
relation harmonieuse entre l’animal et son maître basée sur une communication
efficace. Les vétérinaires comportementalistes Édith Beaumont-Graff et Nicolas
Massal apportent leur expérience et leurs conseils sur la manière de gérer
l’anxiété de Médor dans Mon chien a peur dans
la collection Mon veto de poche aux
éditions Eyrolles.
La peur, une menace insidieuse
La peur de l’orage
peut se manifester à tout âge et est accentuée par la combinaison de deux
facteurs. D’une part, les stimuli sont anormalement forts (bruit, vibrations,
lumière). D’autre part, il se trouve dans une situation fermée puisqu’il se
retrouve dans l’incapacité à s’y soustraire. C’est une impasse qui amplifie le
mal-être du chien, qui va par ailleurs alimenter sa propre peur par la suite en
anticipant l’arrivée d’un événement traumatisant, si des signes qu’il avait
identifiés en amont ou au cours de l’orage surviennent à nouveau.
L’accumulation de ses souvenirs et de ses réactions préventives peut
progressivement amener le chien à se surprotéger à la moindre alerte. Un coup
de vent, un moteur trop bruyant ou encore une pression atmosphérique élevée et
c’est la panique.
Comment réagir ?
Le principe à toujours
garder en tête, c’est éviter d’alimenter l’anxiété de l’animal et bien sûr de
ne pas lui transmettre ses propres peurs.
L'enfermer ?… Ça peut marcher !
L’idée est d’offrir
une cachette (salle de bains, buanderie) à l’abri des sons et de la lumière.
D’instinct, le chien cherche d'ailleurs à se réfugier sous un meuble ou un
escalier.
Ordonnez et contrôlez.
Le chien se sent en
sécurité avec un maître sûr de lui. En recevant des ordres simples connus, il
revient dans un contexte familier et apaisant.
Autorisez le contact avec vous.
Il se rapproche du
groupe protecteur que vous incarnez en cas de danger. Mais il ne faut pas le
caresser et le câliner.
Limitez vos propres émotions.
La peur est
communicative, il faut lui montrer que vous maîtrisez la situation. Ne pas
s’énerver ou crier non plus. Cela ajouterait à son incompréhension et donc son
malaise.
En revanche, il
convient de ne pas tenter des gestes et paroles d’apaisement : c’est un chien
pas un enfant. Il interprète ces comportements comme un appel à l’aide alors
que c’est au maître de soulager son compagnon. La punition est également à
proscrire. Elle est la réponse lorsque l’animal a commis une faute alors que
nous sommes en présence d’un événement extérieur. Enfin, forcer le chien à
rentrer dans une pièce ou à l’inverse l’empêcher d’aller se réfugier le bloque
face à une situation qui lui fait peur, c’est tout à incompréhensible pour lui
et contre-productif. Si rien ne marche, que le chien est incapable de
surmonter ses émotions et sa peur face à l’orage et que le message ne passe pas
car trop difficile à décrypter, une aide extérieure est requise. Il ne faut pas
tarder à réagir car plus le mal est ancien et ancré, plus il est long et
délicat à effacer. Des actions préventives sont également à mener chez les
animaux les plus jeunes notamment.
D’autres situations et
les conseils sur l’attitude à adopter sont présentés dans l’ouvrage Mon chien a peur : "la peur en cas
d’absence", "la relation aux enfants", "la confiance du
chiot", "la rencontre avec les autres chiens", "la peur de
sortir".
Photo : © Eyrolles
Source sciencesetavenir.fr
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