Insuffisance cardiaque
Une bonne hygiène de vie permet de diminuer les
symptômes et d'éviter l'aggravation de cette maladie dont souffre un million de
Français.
Pour prévenir l’insuffisance cardiaque, il est
notamment conseillé de diminuer les aliments riches en sel (charcuteries,
fromage, pain…). SKE / Science Photo Library
- Qu'est-ce que c'est ?
On parle
d'insuffisance cardiaque quand le muscle du cœur ne pompe pas suffisamment le
sang pour permettre aux organes de recevoir l’oxygène et les éléments nutritifs
essentiels à leur fonctionnement. L'insuffisance cardiaque peut apparaître à
n'importe quel âge. Elle peut même concerner les enfants mais aussi la femme
enceinte.
- Comment ça s’explique ?
L'insuffisance
cardiaque est une maladie chronique qui est souvent la conséquence d'une autre
maladie cardiovasculaire. Elle peut, par exemple, être provoquée par :
- un infarctus du
myocarde ;
- l’hypertension
artérielle ;
- une maladie des
valves cardiaques (qui séparent les différentes cavités du cœur et empêchent le
sang de refluer dans le mauvais sens) ;
- une maladie du
muscle cardiaque (ou myocardiopathie).
L’insuffisance
cardiaque peut également être causée par une mauvaise hygiène de vie
(alimentation déséquilibrée, alcool, tabac…) ayant un effet néfaste sur le
cœur.
- Quels sont les symptômes ?
Lors d’une
insuffisance cardiaque, divers symptômes peuvent exister, notamment :
- une fatigue
physique due au manque d’oxygénation des muscles ;
- une gêne
respiratoire liée à l'engorgement de sang dans les poumons ;
- un gonflement de
certaines parties du corps (foie, veines du cou, jambes) ;
- une prise de poid
rapide (1 kilo par jour) ;
- des
palpitations ;
- des troubles de la
mémoire ou de la libido.
Pour diagnostiquer une
insuffisance cardiaque, le médecin procède à un bilan médical après
l’apparition des premiers symptômes. Il peut prescrire différents examens comme
une échocardiographie (écographie du cœur), un électrocardiogramme
(enregistrement de l’activité électrique du cœur) ou une coronographie (examen
permettant de visualiser les vaisseaux irrigant le cœur).
- Comment éviter l’insuffisance cardiaque ?
Pour prévenir
l’insuffisance cardiaque, une bonne hygiène de vie est indispensable. Il est
notamment conseillé de diminuer les aliments riches en sel (charcuteries,
fromage, pain…) et certains médicaments aux formes effervescentes. Il faut
aussi veiller à pratiquer une activité physique régulière.
En outre, il faut
surveiller de près les facteurs de risque qui sont l’hypertension artérielle,
le diabète, le cholestérol, le surpoids ou le stress.
- Quel est le traitement ?
Quelle que soit
l'origine de l'insuffisance cardiaque, un régime hyposodé (3 à 4 grammes de sel
par jour) est systématiquement recommandé.
- Médicaments :
La digoxine est un médicament largement utilisé
pour ralentir la fréquence cardiaque et améliorer le remplissage du cœur dans
les cas d'arythmie complète rapide. Dans l'insuffisance cardiaque en rythme
normal, elle peut être prescrite en complément d’autres médicaments comme les
diurétiques qui augmentent l'élimination de l'eau et du sel par les reins. En
outre, les inhibiteurs de l'enzyme de conversion améliorent la circulation du
sang et limitent la dilatation du ventricule après un infarctus. Ils sont
utiles à tous les stades de la maladie et ne peuvent être pris que sous
surveillance médicale. Enfin, les bêta-bloquants diminuent les besoins du cœur
en oxygène en le ralentissant, facilitant son travail.
- Techniques :
A noter que la
resynchronisation cardiaque au moyen d'un stimulateur implantable peut être
bénéfique chez certains malades. La transplantation cardiaque peut, dans
certains cas graves, augmenter la survie, mais possède de nombreux effets
secondaires. Devant la pénurie des greffons, les procédés d'assistance
circulatoire mécanique se sont développés (cf procédé Novacor). Beaucoup
d'espoirs reposent actuellement sur le cœur artificiel bioprothétique.
LireCarmat : l'état du
patient jugé dans un état satisfaisant
- Quelles sont les conséquences ?
L’insuffisance
cardiaque est une maladie chronique évolutive, c’est à dire qui progresse dans
le temps. Pouvant devenir plus ou moins invalidante, elle est classée en
fonction des répercussions qu’elle entraîne dans la vie de tous les jours.
- Des liens utiles pour s’informer
Sources : Fédération française de cardiologie, Société
française de cardiologie, Alliance du cœur
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