Au début était le big bang
Une équipe de scientifiques américains vient de
détecter les traces du big bang. Exactement ainsi qu'Einstein l'avait prédit.
La communauté scientifique s'emballe et parle déjà du Nobel.
La
communauté scientifique en tremble encore d'excitation. Le Saint-Graal de
l'astrophysique est à portée d'observatoire ! Des astrophysiciens
américains du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics ont révélé le 17 mars
avoir détecté des ondes gravitationnelles, des fluctuations de l'espace-temps,
qui indiquent que notre univers est bien en expansion. La preuve qu'Einstein
avait raison.
Vous n'avez rien compris ? Rassurez-vous, le New Scientist a pensé à tout. Dans
un article intitulé : "Les perturbations d'Einstein, votre guide à travers
les ondes gravitationnelles", il liste les
principales questions que nous nous posons. Que sont les ondes
gravitationnelles ? Pourquoi ne les a-t-on pas détectées avant, alors qu'elles
existent depuis le big bang ? Peut-on "surfer" dessus ?
Et mieux encore, il y répond ! Les ondes gravitationnelles
sont des perturbations dans le tissu de l'espace-temps. Des perturbations
créées par l'accélération de certains objets stellaires. Certaines, récentes,
sont issues par exemple de la collision de trous noirs et d'étoiles. Mais ce
que les chercheurs ont détecté, ce sont les répercussions des ondes
primordiales, qui remontent à une fraction de seconde après la naissance de
l'univers. "Une pièce manquante qui pourrait nous donner la séquence exacte
des événements qui ont conduit à la naissance de notre univers", explique
le magazine scientifique britannique. C'est sans doute la plus importante
découverte scientifique des quinze dernières années, plus importante
encore que
la découverte du boson de Higgs, affirme
dans le Smithsonian Magazine Robert W. Wilson, qui a partagé le prix Nobel de
physique 1978 pour ses travaux sur les micro-ondes cosmiques. "Et si elle
est confirmée, elle vaut sans aucun doute un prix Nobel."
"C'est
énorme !" renchérit dans Scientific American Marc Kamionkowski, professeur
de physique et d'astronomie à l'Université Johns Hopkins, qui a prédit dès 1997
comment détecter ces traces du big bang. "Ce n'est pas tous les jours que
vous vous réveillez et que vous trouvez quelque chose de complètement nouveau
sur les débuts de l'univers !" Lui aussi parle de Nobel. Mais au-delà de
cette réussite spectaculaire, accomplie grâce à l'expérience BICEP2 menée
au pôle Sud, ces résultats ouvrent les portes d'autres univers. En
effet, rappelle The New York Times,
notre monde en expansion ne serait qu'un univers observable parmi bien
d'autres. "Au-delà de notre propre univers, il pourrait y avoir un nombre
infini d'autres univers pétillant dans l'écume de l'éternité."
Entendu !
Mais le surf dans tout ça ?
Dessin de Stephff
Source Courrier International
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