Fibromyalgie
- Qu'est-ce que la fibromyalgie ?
La
fibromyalgie est une maladie qui associe des symptômes physiques de type
douloureux et des symptômes psychiques :
Des douleurs musculaires ou articulaires permanentes qui sont le plus souvent aggravées par le
stress, le froid, l’humidité et les émotions. Le patient se plaint d’avoir mal
partout sans interruption pendant des mois.
De la fatigue chronique, en particulier le matin. Cette fatigue peut être le
symptôme principal de la maladie. Dans ce cas, on parle plutôt de syndrome de
fatigue chronique.
Des troubles du sommeil
parfois liés à un syndrome des jambes sans repos.
Des symptômes dépressifs
ou des troubles anxieux. Ce type de symptômes est quatre fois plus fréquent
chez les personnes qui souffrent de fibromyalgie que dans la population
générale.
Une incapacité à effectuer une tâche ou un exercice physique du fait de la douleur musculaire.
La
fibromyalgie touche essentiellement les femmes (80 % des cas) entre 30 et 50
ans. Elle apparaît plus fréquemment autour de la ménopause. Elle semble
affecter préférentiellement les personnes de tempérament pessimiste.
Même s’il
ne s’agit pas d’une maladie grave ou mortelle, la fibromyalgie peut être à
l’origine d’un handicap sérieux qui limite les activités quotidiennes et
professionnelles. Les personnes qui en souffrent tendent à s’isoler socialement
et à développer une dépression sévère.
- Les causes de la fibromyalgie
À ce jour,
les causes de la fibromyalgie ne sont pas élucidées. Plusieurs hypothèses ont
été évoquées, mais elles demandent à être validées expérimentalement.
La
fibromyalgie pourrait être le signe d’un dysfonctionnement au niveau des zones
du cerveau chargées de percevoir et d’analyser la douleur. Des chercheurs ont
également suggéré qu’elle pourrait trouver son origine dans une activation
permanente du système qui nous permet de réagir au stress.
D’autres
scientifiques pensent que les troubles du sommeil observés dans ce syndrome
sont présents avant l’apparition des symptômes douloureux et pourraient en être
la cause. En effet, le manque de sommeil réparateur entraîne des troubles
dépressifs et une plus grande sensibilité à la douleur.
Enfin, il
semble que la fibromyalgie puisse apparaître à la suite d’un traumatisme
psychique ou d’une infection sévère.
- Comment diagnostique-t-on la fibromyalgie ?
Lorsqu’il
suspecte une fibromyalgie, le médecin recherche un ensemble de symptômes qui
doivent être présents pour confirmer ce diagnostic :
Une douleur diffuse répartie sur l’ensemble du corps (à droite et à gauche, au-dessus et en dessous des
hanches) et qui dure depuis plus de trois mois ;
Une douleur au niveau de
la colonne vertébrale ;
Une douleur à la pression de dix-huit points du corps bien
définis (au niveau du cou, des épaules, du
dos, des hanches, du creux des reins, du creux des coudes, etc.). Pour pouvoir
poser un diagnostic de fibromyalgie, onze ou plus de ces dix-huit points
doivent être anormalement sensibles à la pression d’un doigt.
- Les médicaments de la fibromyalgie
Il
n’existe pas de traitements propres à la fibromyalgie. Les médicaments qui sont
parfois prescrits sont destinés à soulager les symptômes sans agir sur la cause
de la maladie qui demeure inconnue. Parmi ces médicaments, on trouve :
Certains médicaments
antalgiques :
la plupart des médicaments contre la douleur restent sans effet pour soulager
la fibromyalgie. Seul le tramadol semble parfois diminuer la douleur, mais ses
effets indésirables en limitent l’usage.
Certains médicaments
antidépresseurs : les médicaments contre la dépression de la famille des
imipraminiques soulagent la douleur chez certains patients, mais leurs effets
semblent s’estomper après quelques mois.
Certains médicaments
antiépileptiques : la gabapentine et la prégabaline sont les substances
destinées à soigner l’épilepsie qui ont montré le plus d’intérêt dans le
traitement de la fibromyalgie. Leurs effets indésirables sont néanmoins parfois
difficiles à supporter à long terme.
Les médicaments
des troubles du sommeil : le manque de sommeil réparateur étant un élément
caractéristique de la fibromyalgie, ces médicaments peuvent apporter un
soulagement et une amélioration des symptômes. Certains médecins prescrivent
également des médicaments à base de magnésium pour améliorer le sommeil et la
relaxation musculaire.
- Les autres types de traitement de la fibromyalgie
Certaines
études cliniques ont montré que certains traitements non-médicamenteux
pourraient aider les personnes atteintes de fibromyalgie : l’hypnothérapie, les
psychothérapies comportementales et cognitives ainsi que le biofeedback (une
technique où le patient apprend à reconnaître les indicateurs de la relaxation,
à en prendre conscience et à influer mentalement sur l’état de son corps).
L’exercice
physique, lorsqu’il est toléré, semble également pouvoir soulager la fatigue :
gymnastique aquatique et tai chi chuan ont été étudiés avec un relatif succès.
Source : Vidal
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