Infos santé-Traction et décompression vertébrale

Traction et décompression vertébrale

La traction lombaire consiste à exercer un étirement de la colonne vertébrale, de manière continue ou intermittente, de manière à en provoquer l'allongement. La traction détend les muscles et les ligaments du bas du dos, tout en accentuant la distance entre les vertèbres. Les bienfaits de la traction lombaires sont nombreux: relaxation de la pression exercée sur les nerfs, étirement des muscles, réduction des spasmes musculaires. L'accroissement de l'espace séparant les vertèbres contribue à alléger la pression ressentie au niveau des disques et des racines nerveuses.

La douleur ressentie au bas du dos peut provenir de sources diverses, d'une blessure au simple fait de vieillir. D'entrée de jeu, la colonne vertébrale est protégée par les vertèbres, composées d'os et séparées par des disques souples recouverts d'une couche ligamenteuse. En pratique, ces disques fonctionnent comme autant d'amortisseurs, amoindrissant les chocs reçus au niveau de l'épine dorsale. Or plusieurs des problèmes entraînant de la douleur au dos sont attribuables à l'enflure ou à la détérioration des disques, ou encore à une hernie discale (l'apparition de masses sur les disques entraînant une pression sur les nerfs avoisinants, et donc de la douleur ou une sensation d'engourdissement).

La traction lombaire, en favorisant une série de positions alternatives et en variant le degré et l'intensité de la force exercée, parvient à amoindrir l'impact de telles hernies.

La traction lombaire constitue une forme de traitement efficace des hernies discales. Une traction décompressive crée une pression négative (une sorte de "vide") à l'intérieur du disque, qui à son tour rappelle l'hernie vers son centre. Une augmentation de la pression négative a également pour effet de faciliter le flot du sang et des nutriments en direction de la zone affectée, ce qui entraîne une meilleure ré-hydratation du disque et donc une guérison plus rapide.

Les thérapeutes détermineront avec précision quel degré de force doit être exercé, de même que la durée de l'exercice. La traction appliquée doit être suffisamment importante pour entraîner la séparation des vertèbres. Bien qu'une traction excessive soit par définition sécuritaire, elle demeure susceptible d'aggraver la douleur ou la blessure à son origine.  La force doit être appliquée de manière graduelle, en vue d'éviter un étirement excessif ou des spasmes musculaires

Avant d'entreprendre un traitement de traction, le patient doit recevoir un diagnostic clair de la part d'un médecin, ou à tout le moins être référé par un physiothérapeute. La traction lombaire est déconseillée aux personnes souffrant de conditions particulières, telles que l'ostéoporose, une fracture à la colonne vertébrale, l'arthrite inflammatoire de la colonne vertébrale ou encore la Spondylolisthesis. 

La décompression lombaire est par contre toute indiquée pour les patients dédiés à un protocole de traitement régulier, ou éprouvant les symptômes suivants:

• douleur causée par une hernie discale ou des disques lombaires enflés (et ressentie depuis plus de quatre semaines);
• douleur récurrente attribuable à une chirurgie lombaire ayant échoué (et ressentie depuis plus de six mois);
• douleur persistante attribuable à la dégénérescence de disques, et ce malgré au moins quatre semaines de thérapie.