Billets-Le Déserteur

Le Déserteur

Monsieur le Président Je vous fais une lettre Que vous lirez peut-être Si vous avez le temps Je viens de recevoir Mes papiers militaires Pour partir à la guerre Avant mercredi soir

Monsieur le Président Je ne veux pas la faire Je ne suis pas sur terre Pour tuer des pauvres gens C'est pas pour vous fâcher Il faut que je vous dise Ma décision est prise Je m'en vais déserter

Depuis que je suis né J'ai vu mourir mes pères J'ai vu partir mes frères Et pleurer mes enfants Ma mère a tant souffert Elle est dedans sa tombe Et se moque des bombes Et se moque des vers

Quand j'étais prisonnier On m'a volé ma femme On m'a volé mon âme Et tout mon cher passé Demain de bon matin Je fermerai ma porte Au nez des années mortes J'irai sur les chemins

Je mendierai ma vie Sur les routes de France De Bretagne en Provence Et je dirai aux gens : Refusez d'obéir Refusez de la faire N'allez pas à la guerre Refusez de partir

S'il faut donner son sang Allez donner le vôtre Vous êtes bon apôtre Monsieur le Président Si vous me poursuivez Prévenez vos gendarmes Que je n'aurai pas d'armes Et qu'ils pourront tirer.

Un peu de contexte

Publiée en 1954, en pleine guerre d'Indochine et peu avant le début de la guerre d'Algérie, « Le Déserteur » est l'une des chansons les plus célèbres et les plus engagées de Boris Vian.

• La censure : À sa sortie, la chanson a provoqué un immense scandale. Elle fut interdite de diffusion à la radio et à la télévision pendant plusieurs années, car elle était jugée insultante pour l'armée.

• La fin originale : Initialement, les deux derniers vers étaient : « Que je possède des armes / Et que je sais tirer ». Boris Vian a modifié ces vers sur les conseils de Marcel Mouloudji pour donner à la chanson un caractère plus pacifiste et non violent.

• Destinataire : Le « Monsieur le Président » visé à l'époque était René Coty.