Arts: Sand art

Sand art - Divers artistes

Plus proche de l'attraction touristique que du Land Art ou de l'art éphémère, les sculptures de sable sont ambitieuses par leur taille, leur minutie et leur complexité. Réalistes avant tout, elles reproduisent les sept merveilles du monde, des monuments célèbres, ausssi bien les pyramides que la basilique Saint-Pierre de Rome. On voit le portrait des stars du moment, des personnages de bande dessinées, des animaux mythiques. Les artistes illustrent les Fables de La Fontaine ou les aventures d'Astérix. On voit aussi de grandes compositions dignes des parcs d'attraction avec des manoirs hantés, des pirates ou des trolls. Le thème peut être personnel mais le style reste appliqué et lisse, consensuel, cherchant à plaire au plus grand nombre.

          

Le but est d'impressionner le visiteur par une grande virtuosité technique et une simplicité de moyen: du sable, de l'eau, des mains et des outils communs.

  

Le sable est un matériau paradoxal: il glisse entre les doigts, il est malléable, la pluie le creuse et le vent le disperse. Il évoque la fuite du temps et la fragilité des choses. Pourtant une fois tassé il devient très résistant. Quiconque a dormi sur une plage sait que le sable peut être aussi dur que du béton. Pour édifier ces gigantesques sculptures il faut un sable spécial. Celui qu'utilise les enfants est rond, érodé par la marée depuis des siècles. Il tient mal en hauteur et s'écroule vite. Il faut un sable avec des aspérités, qui accroche, permettant d'atteindre plusieurs mètres de hauteur: le record serait de dix-sept mètres ving-huit en Hollande!

Le sable nécessaire aux compétitions vient de carrière ou de rivière et est livré par camion sur la plage. Les sculpteurs travaillent plusieurs semaines pour achever leur chef-d'œuvre. Une fois compacté et lissé, une croûte de sable et de sel se forme. Elle protège la sculpture de sable qui peut résister à la pluie et au vent plusieurs mois, selon la qualité du matériau. Le sable de plage, lui, ne résiste qu'une dizaine de jours.

Art populaire éphémère, mais non modeste, les sculptures de sable sont transitoires. Comme les sculptures sur glace, les défilés de baudruches géantes ou les dessins à la craie sur le trottoir, elles finissent par se diluer. A la fin de la saison, les ruines de sable sont nivelées pour laisser la place aux prochaines créations. Seules des photos et des vidéos témoignent de leur existence fugace.

Il existe à San Diego une variante aux sages concours de sculptures de sable: “Sand Blasters The Extreme Sand Sculpting Championship”: comme des enfants impatients qui démolissent leur château de sable à coup de pied si la marée est trop lente, les organisateurs de ce championnat californien explosent des constructions choisies au hasard. Il s'agit de finir la compétition avant que son œuvre soit détruite par les sandblasters, des pyrotechniciens venus de Hollywood!