Apnées du sommeil
L’apnée du sommeil est une affection fréquente
mais qui peut passer inaperçue pendant des années. Et pourtant elle n’est pas
sans conséquences sur la santé.
La plus fréquente est
l’apnée obstructive, l’air ne parvenant pas à passer malgré les efforts de la
personne.
Cela aboutit à des
pauses respiratoires de quelques secondes à une minute. C’est très angoissant
pour la personne qui dort près de l’apnéique car le sujet est bouche ouverte,
yeux ouverts et ne respire plus. A un moment la reprise de la respiration se fait
bruyamment, comme un nageur qui remonte à la surface et qui cherche son air.
Pour le patient, il y
a parfois la sensation bizarre d’être justement au fond de l’eau et d’avoir su
mal à remonter ou d’avoir l’impression d’être enseveli sous les oreillers et
d’avoir du mal à se dégager.
C’est dans la journée
que se ‘paient’ les apnées du sommeil. Chaque épisode est suivi de
micro-éveils, on dort donc mal et dans la journée apparaissent des troubles de
la concentration et, surtout, une somnolence qui peut, notamment, survenir au
volant.
A terme ces apnées
retentissent sur divers organes et on sait que les risques cardiovasculaires,
infarctus du myocarde et AVC sont majorées par ces apnées, comme l’hypertension
artérielle.
Il faut donc penser au
diagnostic devant un sommeil de mauvaise qualité surtout chez quelqu’un en
surpoids.
Le diagnostic se fait
grâce à un enregistrement du sommeil ce qu’on appelle une polysomnographie.
On passe la nuit dans
un service spécialisé, bardé d’électrodes. Et le lendemain, les spécialistes
analysent les enregistrements, les apnées vraies, les hypopnées, qui ne sont
pas des apnées complètes.
C’est en fonction du
nombre d’incidents par heure qu’il sera décidé de la marche à suivre.
Au passage, il faut
savoir que cet examen peut aussi se faire au domicile, le pneumologue peut
équiper le patient et le laisser ainsi dans son cadre de vie.
Les traitements
dépendent de la fréquence des incidents et des risques encourus.
La perte de poids est
le premier conseil utile et cela améliore grandement les choses.
Il y a aussi des
petites orthèses qui servent à avancer la langue et la mâchoire inférieure afin
de libérer l’arrière-gorge.
Mais le plus efficace
reste le masque à pression positive continue. Cet appareil électrique envoie en
permanence un flux d’air qui ouvre les voies aériennes.
Bien utilisé, il
permet aux personnes souffrant d’apnées obstructives de retrouver une qualité
de sommeil correcte.
On évalue actuellement
une sorte de pacemaker dont le rôle est de solliciter le nerf hypoglosse, nerf
moteur de la langue.
Cet appareil, encore
expérimental va ; lors de l’inspiration envoyer un signal vers un autre
capteur. Ce dernier va stimuler le nerf hypoglosse et cela va entrainer une
projection de la langue vers l’avant, ouvrant ainsi un espace plus important à
l’air pour circuler.
La méthode ne se fait
pas encore en routine mais elle commence à être évaluée dans plusieurs centres
avec des résultats intéressants.
Source docteurjd.com (blog santé de jd flaysakier)
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