Fiches de Lecture-"American Psycho" Bret Easton Ellis

Fiche de lecture : American Psycho

Auteur : Bret Easton Ellis
Date de publication : 1991
Genre : Roman satirique, thriller psychologique, horreur

Résumé :

Le roman suit Patrick Bateman, un jeune cadre new-yorkais qui travaille à Wall Street dans les années 1980. Derrière sa façade de yuppie riche, charismatique et superficiellement parfait, Bateman mène une double vie : il est un tueur en série sadique. Le récit alterne entre des descriptions minutieuses de la vie matérielle de Bateman et ses pulsions violentes, reflétant une critique acerbe de la superficialité et de l’avidité de la société américaine de l'époque.

Structure :
Le livre est écrit à la première personne, permettant au lecteur d’entrer dans l’esprit de Bateman. La narration, froide et clinique, juxtapose des moments de banalité (comme des discussions sur les marques de vêtements ou des analyses de musique pop) avec des descriptions graphiques de violences.

Personnages principaux :

• Patrick Bateman : Le narrateur et protagoniste, un homme brillant mais profondément nihiliste.
• Evelyn Richards : Petite amie de Patrick, indifférente à sa vraie nature.
• Timothy Price : Ami et collègue de Patrick, représentant l’élite superficielle.
• Jean : Assistante de Patrick, douce et naïve, peut-être la seule figure réellement empathique du roman.

Thèmes principaux :

1. Superficialité et matérialisme : La société new-yorkaise des années 1980 est décrite comme obsédée par l’apparence, l’argent et le statut social.
2. Aliénation : Patrick, malgré son succès apparent, est isolé, incapable de se connecter aux autres.
3. Violence et déshumanisation : Les actes de Bateman, souvent décrits avec une précision glaçante, reflètent une société où les valeurs humaines se dissolvent.
4. Critique du capitalisme : L’avidité et la déshumanisation des personnages symbolisent les excès du capitalisme.

Style d’écriture :

Ellis adopte un style froid, répétitif et monotone, renforçant la perception de la vie vide de sens de Bateman. Les descriptions détaillées de vêtements, de restaurants et de musiques pop créent un contraste saisissant avec la violence des scènes de meurtre. Le ton clinique rend les actes de Bateman encore plus choquants.

Réception et controverse :

Lors de sa publication, American Psycho a suscité un scandale en raison de sa violence explicite, en particulier envers les femmes. Certaines chaînes de librairies ont refusé de vendre le livre, tandis que d’autres l’ont censuré. Toutefois, il est aujourd’hui considéré comme un classique de la littérature postmoderne et une critique sociale percutante.

Analyse critique :

1. Ambiguïté : Le roman ne clarifie jamais si les crimes de Bateman sont réels ou le fruit de son imagination. Cette ambiguïté invite le lecteur à s’interroger sur la réalité de ses pulsions et sur la société qui l’entoure.
2. Parodie et satire : L’obsession des personnages pour le luxe et les apparences tourne à l’absurde, accentuant la critique des valeurs des années 1980.
3. Un miroir sombre : Bateman est une métaphore extrême de l’homme moderne, consumé par le capitalisme et déconnecté de ses propres émotions.

Adaptation cinématographique :

En 2000, American Psycho a été adapté en film par Mary Harron, avec Christian Bale dans le rôle de Patrick Bateman. Le film, bien que moins graphique que le roman, capture l’essence satirique et critique de l’œuvre originale.

Citation emblématique :

"There is an idea of a Patrick Bateman, some kind of abstraction. But there is no real me: only an entity, something illusory. And though I can hide my cold gaze, and you can shake my hand and feel flesh gripping yours... I simply am not there."

Conclusion :

American Psycho est une œuvre dérangeante et complexe qui met en lumière les excès d'une époque tout en explorant les recoins les plus sombres de la psyché humaine. Ce roman, à la fois terrifiant et brillant, est une critique sociale incisive qui continue de diviser et de fasciner les lecteurs.