Billets-Le bobo parisien

Le bobo parisien

Comment le bobo est devenu le coupable idéal.

Les bobos prônent la mixité sociale mais vivent entre eux. On les accuse d'avoir chassé les pauvres des centres-villes. Sont-ils vraiment les seuls responsables ?

L'heure n'est plus à l'humour. Les gentilles moqueries dont le bobo était l'objet ont laissé place à de féroces reproches. Et, cette fois, ce sont les chercheurs qui dégainent : autrefois sympathique quoiqu'un brin ridicule, le bobo est devenu l'ennemi public numéro un, maudit pour avoir importé son style de vie dans les quartiers populaires de Paris – du canal Saint-Martin à Belleville, de Ménilmontant jusqu'au Bas-Montreuil – et de certaines villes de province.

Qui est-il vraiment, ce « bobo », apparu pour la première fois sous la plume du journaliste américain David Brooks en 2000? Intermittent, enseignant, psy, producteur télé, journaliste… son profil est loin d'être homogène et n'est réductible ni à une catégorie socioprofessionnelle, ni à une classe sociale traditionnelle.

Mais une chose est sûre : le bobo a pris d'assaut les quartiers populaires, réhabilité des immeubles anciens (surtout pas haussmanniens !) ou des usines désaffectées qu'il a transformées en lofts. Et ça, on ne le lui pardonne pas.

• La gentrification en progression

Renaud raillait déjà ceux qui « fument un joint de temps en temps/Font leurs courses dans les marchés bio », ont des enfants bien élevés « qui vont dans des écoles privées/privées d'racailles, je me comprends ». Mais la plume du baladin est bien moins assassine que celle de certains chercheurs tirant à boulets rouges sur ces « gentrifieurs » – une référence à la « gentrification », un néologisme inventé en 1964 par la sociologue marxiste anglaise Ruth Glass, qui décrit un embourgeoisement spécifique des quartiers populaires passant par une réhabilitation du bâti.

Dans Paris sans le peuple, la géographe Anne Clerval ose une comparaison accablante : les bourgeois bohèmes et les Versaillais du temps de la Commune sont blancs bonnets et bonnets blancs… Ces nouveaux conquérants procéderaient « parfois à des contournements, en particulier des espaces marqués par une forte concentration de populations étrangères, comme une armée évitant un môle de résistance pour le prendre à revers. A cet égard, écrit-elle, la progression de la gentrification en rive droite n'est pas sans rappeler la reconquête du Paris communard par l'armée versaillaise en 1871 ».

Diantre ! L'accusation est grave. Mais les chiffres inquiétants. Car les ménages modestes fuient bien les quartiers gentrifiés de la capitale, ces dédales de ruelles, courettes, cours d'eau, impasses et espaces verts où fleurissent désormais vide-greniers, brunchs en terrasse, pique-niques sur le canal, fêtes de quartier et jardins partagés.

Depuis 1982, la part des ouvriers a davantage baissé à Paris que dans l'ensemble de la France métropolitaine. Elle ne représente aujourd'hui que 10 % des emplois parisiens, contre 24 % des actifs dans l'Hexagone. A l'inverse, la capitale concentre 26 % des professions de l'information, des arts et des spectacles. La faute à qui ?

• Des politiques municipales encourageantes

Les bobos n'ont pas chassé tout seuls les prolos. Ce sont d'abord les politiques municipales successives qui ont encouragé ce chassé-croisé. Certes, Bertrand Delanoë a relancé la production de logements sociaux, mais cela n'a pas suffi à freiner la gentrification. Un phénomène renforcé par la hausse des prix de l'immobilier dans le parc privé, diverses actions en direction des classes moyennes, comme le prêt « Paris logement » à taux zéro et par une politique volontaire d'embellissement de la ville. « Si la transformation du canal Saint-Martin industriel et populaire a été l'œuvre d'acteurs privés, promoteurs immobiliers et patrons de café, celle du bassin de la Villette est bien le fait des pouvoirs publics », relève à juste titre Anne Clerval.

En façade, les bobos se passionneraient pour la diversité, mais, en pratique, ils resteraient entre eux. « Le rapport positif à la diversité cohabite souvent avec l'appréhension, le malaise, voire la crainte des autres », explique Sophie Corbillé. Ils abandonnent l'idée de se rendre dans un square fréquenté par les clochards, contournent l'angle où les jeunes sont installés… voire la carte scolaire !

Des hypocrites, ces bobos qui prônent le mélange en ville ? C'est le principal reproche qui leur est adressé, jusqu'à tomber dans la caricature. Dans Fractures françaises, le géographe Christophe Guilluy, dont les thèses infusent à droite et à gauche depuis la présidentielle de 2010, assimile carrément les bobos aux Blancs sud-africains sous le régime d'apartheid et leurs logements dotés de digicodes et d'interphones à des enclaves fermées.

• L’Afrique du Sud au temps de l’apartheid

« Dans les quartiers du Nord et de l'Est parisien, […] il n'est pas rare de trouver des copropriétés privées occupées exclusivement par des bobos, "blancs", jouxtant des immeubles où demeurent une majorité de ménages précarisés d'origine maghrébine et africaine, souligne-t-il. Vus d'avion, ces quartiers illustrent apparemment l'idéal de la ville mixte, leur diversité sociale et culturelle étant une réalité perceptible dans l'espace public. En plan rapproché, la ville "arc-en-ciel" laisse la place à un découpage du parc de logements qui nous ramène plus à l'Afrique du Sud au temps de l'apartheid. »

La violence de ces attaques laisse apparaître un étrange fantasme de pureté souillée par l'arrivée du bobo sur des terres qui ne sont pas les siennes. A croire que le chacun chez soi vaut toujours mieux qu'une diversité certes imparfaite… Le journaliste politique Thomas Legrand, auteur d'un livre à paraître sur La République bobo, se montre plus prudent. Il distingue deux catégories : les « bobos gentrifieurs » et les « bobos mixeurs », dont il loue les vertus, jurant que ces derniers s'installent dans des quartiers suffisamment équipés en logements sociaux pour ne pas risquer l'embourgeoisement…

Non, les principes d'ouverture affichés par cette nouvelle bourgeoisie ne sont pas des vains mots. « Ce n'est pas un scoop, la proximité spatiale n'annule pas les inégalités sociales, avance Sylvie Tissot, professeur de science politique, spécialiste de la gentrification. Mais la revendication de mixité sociale par les bobos a des traductions concrètes dans leur manière de vivre avec les autres. »

S'engager dans des collectifs du type RESF (Réseau éducation sans frontières), militer dans des associations de parents d'élèves comme la FCPE (Fédération des conseils de parents d'élèves), participer à la vie festive et culturelle locale sont de vraies formes d'échange – même si de telles pratiques permettent aussi de rester aux commandes de l'école et autres lieux clés du quartier.

A Paris comme dans de nombreuses villes d'Europe et des Etats-Unis, explique en effet la sociologue, « cet amour de la diversité existe, mais il va de pair avec des efforts pour la contrôler. On apprécie d'habiter à proximité d'immigrés, de gays, de pauvres, à condition que ce soit dans des proportions assez raisonnables pour que ces populations ne soient pas trop menaçantes ».

• Un électorat à cajoler

Le maire de Paris cajole cet électorat à coups de Nuit blanche, de Paris plages et de voies cyclables. Il faut dire qu'il lui doit beaucoup (en 2001 déjà, Christophe Guilluy publiait une tribune dans Libération, intitulée « Municipales : les bobos vont faire mal »). Pourtant, ce mot piégé, de plus en plus de politiques en font un usage douteux. Ce n'est plus la gauche caviar qui est en ligne de mire, c'est la « gauche bobo », coupable d'avoir laissé tomber le peuple.

Au lieu de s'attaquer aux « vraies questions » – chômage, inégalités sociales, pouvoir d'achat –, le PS prônerait des réformes « sociétales » qui n'intéressent que les bourgeois bohèmes. D'ailleurs, le think tank de gauche Terra Nova ne suggérait-il pas l'abandon des politiques en faveur des classes populaires et le renforcement des actions à destination des classes moyennes ?

Accusation tranchante et peut-être juste. Mais à manier avec précaution : en période de crise, le « bobo » a de plus en plus l'air d'un coupable idéal : « C'est un ennemi facile, reconnaît Sylvie Tissot. Sa caricature permet à la droite et à une fraction du Parti socialiste de délégitimer des valeurs de gauche : le combat pour les droits humains, contre les inégalités et les discriminations, pour le mariage pour tous ou le droit de vote des étrangers »… Que des trucs de bobos, vraiment ?

Pique-nique au bord du canal Saint-Martin, à Paris, en juillet 2010. © Olivier Corsan / Le Parisien / PhotoPQR / MAXPPP

Source telerama.fr